William’s Blog readings, ideas, feelings, photos, etc. by William Yeh

今天下午，聽了一場由李維所主講的「Delphi 物件導向 .Net 應用程式開發」講座，收穫不少。雖然我並沒有使用 Delphi，但根據講座的大綱，似乎重點會擺在 MDA (model driven architecture) 身上，加上主講者值得信賴，就報名看看，refresh 一下 MDA 的近況，也順道看看領導廠商對於 MDA 的支援究竟有何進展。

果然如我所料，雖然題目不見得能全然反映出這三個小時的精髓，改為「Delphi 2005 的 MDA 功能簡介」或許較正確；但無疑的，這是場精彩的講座。

近年來，繼 UML (unified modeling language) 一統江山之後，OMG 的關注對象移往野心更大、但也更困難的 MDA。某方面來說，MDA 是將軟體工程界長久以來的夢想「畫畫圖，程式碼就蹦蹦蹦生出來」更加具體勾勒出來，只不過以往只是空中樓閣，現在則有了靠山，讓這夢想稍微不那麼遙不可及。

MDA 的靠山是：眾多開放標準或業界準標準的中介軟體平台 (middleware)，簡化軟體元件的設計及互通性；流行的塑模語言 (modeling language)，使分析階段 (analysis) 有了共通的基礎語彙；先進的軟體開發工具，強化塑模語言和中介軟體平台的聯繫。因此，MDA 勾勒出理想的軟體開發方式：在分析階段描繪出 PIM (platform independent model)，再讓軟體工具根據目標平台的特性轉換出 PSM (platform specific model)，再讓工具生出最終的程式碼：

其中，PIM、PSM、meta-model 與轉換規則的角色分工如下：

藍圖看起來很美麗，但我認為，單以技術角度來看，它的成敗，繫於幾個因素：

1. PIM 是否完備、精確？不夠完備，不足以描繪意圖；不夠精確，不足以涵蓋細節。
2. PIM → PSM 及 PSM → code 的轉換技術是否成熟、完備、正確、效率高、可微調、可擴充？
3. 人工必須介入的程度多寡？
4. 可允許人工介入多少？
5. forward/backward/round-trip engineering 的可能性？
6. 在軟體開發流程／方法論、工具、平台等層面，是否有鎖定效應 (lock-in effect)？
7. 套句我兩年前在 JavaWorld 技術論壇的討論：「我認為，OMG MDA 的真正牛肉（及挑戰），在於 models 之間的 clean separation 及 mapping。」

就我所知，這些都還是 open question。

Delphi 2005 的表現令人驚豔，我會找時間玩玩。此刻，僅就今天的第一印象，談談幾個不足或不明之處，希望不會與事實差太多。

第一、Delphi 2005 的 PIM meta-model 是採用 UML class diagram 及 OCL (object constraint language)（李維說將來會再支援 UML sequence diagram）。誠然，沒有 UML，MDA 的 PIM 層次將是空殼子，無從驅動一切；但 UML 即使已演進到 2.0 版，完備性及精確性是否真的足以驅動整個 MDA？若答案是 Yes，UML 就不必殘留 “note” 這種自然語言的附註元素；若答案是 No，那麼 UML 就仍不足以表達完 PIM，也就仍不足以驅動整個 MDA，人工介入仍不可免。

第二、Delphi 2005 似乎跳過 PSM 步驟，直接由 PIM 產生 code。據李維說，等到 OMG 的 QVT (Query/View/Transformation) 規格定案後，才有正規途徑可遵循。

第三、Delphi 2005 對於 PIM 至 code 的聯繫（譬如 O/R mapping），乃透過自家的 ECO (enterprise core objects) framework 來進行。以初步印象來說，ECO 還不錯；不過，若我們採用這種 MDA 方案來開發軟體，會不會連帶被綁在 Borland solution 之下？萬一 Borland 沒有計畫將 ECO 移植到其他平台、語言，也不打算支援其他類似位階的 framework，那麼，我們既有的 PIM、轉換規則、人工嵌入的種種增添／修改碼，是否只能自力救濟 re-engineering 一番？這只能期待 Borland 未來能在 PIM、PSM、QVT 的架構下，妥善定位、refactoring ECO 的角色，才能讓 ECO 成為 Borland MDA solution 裡的一個開放選項，而非唯一選擇。

延深閱讀

OMG’s MDA Information Page

MDA 的官方總站，資料豐富。

MDA Distilled

薄薄的介紹書。

MDA Explained: The Model Driven Architecture–Practice and Promise

另一本薄薄的介紹書。

The Borland Approach to MDA

Borland 對於 MDA 的說帖。

◤建議您一併閱讀以下文章：

• MDA 與軟體開發工具：從 IBM/Rational 觀點談起
• 幾則關於動態型別語言的事件
• 技術對談：看 Google 怎麼用 Java
• 當 Java 遇見 PHP
• 中文電腦書也有復刻版

著作授權方式：Creative Commons 條款。



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